Zoals elk jaar heeft agrarische natuurvereniging Wierde & Dijk de jaarlijkse Nieuwjaars winterwandeling georganiseerd. Zo’n 35 enthousiast mensen liepen mee en staken veel op over het Lauwersmeer en de omgeving. Dit jaar vond de wandeling plaats op een koude zaterdagmiddag 24 januari in het Marnewaardgebied, dat ingeklemd ligt tussen de Westpolder aan de oostzijde, de Waddenzee aan de noordkant en het Lauwersmeergebied aan de westkant. Een uniek gebied waar defensie het beheer uitvoert en de natuur redelijk haar gang kan gaan, en de dieren gewend zijn aan de regelmatige schietoefeningen van het leger. 

Interessante observaties

De wandeling werd begeleid door twee ervaren excursieleiders, Hiltje Kamminga en Janhendrik Ramaker. Door hun jarenlange vogelinventarisaties en observaties van sporen van dieren, zagen we interessante waarnemingen. Sporen van dassen, vossen, ratten, reeën en damherten werden gevonden in de opgedroogde plassen op de paden. Veldmuizen en spitsmuizen hadden gangen gegraven en vossenholen en slaapplekken van reeën werden geduid. Er werd uitleg gegeven over de vogeltrek en ook vogels gespot als mezen, goudhaantje, buizerds, meeuwen, dodaarsjes en wilde eenden. Of wat ze hadden achtergelaten zoals het kopje van een spitsmuis die de buizerd had laten liggen.

Watersystemen en rietproef

Voorafgaand aan de excursie vertelde Wridzer Bakker, praktiserend akkerbouwer in het gebied, over de rietproef die gedaan is in het Lauwersmeergebied. Het opzetten van het peil in het Lauwersmeer om zo meer rietgroei mogelijk te maken en de gevolgen voor de agrariërs en voor de natuur werden door hem toegelicht. Dat dit niet het gewenste effect had (meer rietgroei) was door de bewoners in het gebied van tevoren al duidelijk gemaakt. Uitleg over de werking van de watersystemen maakte duidelijke dat het Lauwersmeer vooral voor de Friese kant van groot belang is om overtollig water kwijt te raken. Het gemaal Electra zorgt voor voldoende afwatering vanaf Het Hogeland en Middag-Humsterland.

Bakker zijn belangrijkste conclusie was dat samenwerking en communicatie tussen overheden en inwoners van een gebied van cruciaal belang zijn om de juiste beslissingen te nemen. De enthousiaste deelnemers gingen nog enthousiaster huiswaarts; een nieuw stukje Groningen is ontdekt!